Kuopion kaupungin tilaama Saaristokaupunkiprojektiin liittyvä Hyvän asumisen kulttuuriympäristö -kehittämisprojektin hankesuunnitelma valmistui toukokuussa 2005. Suunnitelmassa esitettiin tehtäväksi SaaristoGalleria -hanketta, laaja-alaista kulttuurin ja taiteen projekteja Saaristokaupunkiin tuottavaa hanketta. Hanke huipentui Asuntomessuvuonna 2010 ja jatkuu muotoutuneen toimintamallin mukaisena luoden tulevaisuuden kulttuuriympäristöä.

Opetusministeriön tukeman hankesuunnitelman tavoitteiksi asetettiin mm. prosenttitaidehankintojen toimintamallin kehittäminen ja laajentaminen sekä lasten ja nuorten kulttuurikasvatuksen mukaan ottaminen. Suunnitelma esittää keinoja juurruttaa ja aktivoida asukkaat mukaan oman alueensa kehitykseen. Suunnitelman keskeisinä tekijöinä ovat asuinalueiden viihtyvyys, turvallisuus ja erityispiirteiden vahvistaminen sekä kestävän kehityksen tukeminen.

SaaristoGalleria-hankkeen yhtenä tavoitteena on kulttuurialan yritysten ja taiteilijoiden työllisyyden sekä toimintaedellytysten vahvistaminen ja ammattitaidon kehittäminen. Hankkeen avulla taiteilijat ja kulttuurialan ammattilaiset saadaan mukaan kaupungin kehittämisen ja rakentamisen yhteistyöverkostoon. Hankkeesta muodostettua toimintamallia voidaan hyödyntää myös muissa hankkeissa ympäri Suomea.

SaaristoGalleria-hankkeen pohjaksi luotiin vuonna 2007 Taiteen Kaava eli Saaristokaupungin kulttuurin ja taiteen yleissuunnitelma.