Taiteen kaava on keino ohjata rakennetun ympäristön kehitystä viihtyisäksi kulttuuriympäristöksi. Se yhdistää taiteen, kulttuurin ja rakentamisen luontevaksi prosessiksi. Ympäristöministeriö tuki pilottihankkeena Taiteen kaavan laatimista Kuopion Saaristokaupunkiin.

Taiteen kaava on taiteen ja kulttuurin yleissuunnitelma, jonka pohjalta Kuopion Saaristokaupunkia rakennetaan hyväksi asumisen kulttuuriympäristöksi. Taiteen kaava muodostuu selosteesta ja kartoista. Se on inventointi kulttuurillisesta nykytilasta sekä visio taiteellisista ja kulttuurillisista mahdollisuuksista.

Taiteen kaava ohjaa kaupungin normaalia rakentamista ja kehitystyötä. Lisäksi kaavan pohjalta toteutettavalla Saaristogalleria-hankkeella tuodaan suunnitteluun ja toteutukseen ulkopuolista rahoitusta, resursseja ja yhteistyökumppaneita. Taiteen kaava lisää asukkaiden mahdollisuutta vaikuttaa ympäristönsä kehitykseen. Se antaa suuntaviivat Saaristokaupungin hengen mukaisen taiteen toteuttamiseksi ja saaristokaupunkikulttuurin luomiseksi.

Saaristokaupungin kullakin aluekokonaisuudella on omat ominaispiirteensä, joita vahvistetaan osana saaristokaupunkikulttuurin moninaisuutta. Taiteen kaava tunnistaa kulttuuriympäristön muodostumisen elementit.

Saaristogalleria-hankkeen avulla taiteilijat ja kulttuurialan ammattilaiset saadaan mukaan kaupungin kehittämisen ja rakentamisen yhteistyöverkostoon. Yhteistyömuodot kehittyvät ja taiteilijoiden ammattitaito saadaan prosessiin mukaan jo hankkeiden suunnitteluvaiheessa, suunnittelutiimin jäsenenä. Kulttuurin merkitys yhteiskunnan hyvinvoinnin kohentamisessa korostuu ja taiteen sekä kulttuurialan tekijöiden arvostus kasvaa samalla, kun rakentamisen, taiteen ja ympäristön laatu paranevat.

Kuopion kaupunginhallitus hyväksyi 2007 taiteen kaavan noudatettavaksi ohjeellisena kaikessa Saaristokaupungin suunnittelussa ja toteutuksessa.